Restos de cebolla se han encontrado en las pirámides como ajuar funerario, destinados como viático para el viaje a la otra vida. Más tarde, legionarios romanos difundieron la cebolla en toda Europa Central. Donde esta planta en realidad se originó no se conoce, ya que sólo las variedades de cultivos permanecen - ya no hay cebollas salvajes. Además de las cebollas de cocina hay ajo tierno (Allium fistulosum) - también conocido como cebolleta - el puerro de montaña (Allium senescens), el puerro de viñas (Allium vineale) y el ajo silvestre o ajo de oso (Allium ursinum).