Berro de agua (Nasturtium officinale) semillas

El berro de agua pertenece a la familia de las crucíferas y crece en la naturaleza en lugares húmedos con agua corriente. Se puede encontrar en estado silvestre en las orillas de los arroyos, en estanques y manantiales, preferentemente en sombra parcial. Con un buen suministro de agua fresca, también puede tolerar el sol. Forma brotes cerca del suelo con hojas de hasta 80 cm de largo.

Ya en el siglo XVI se cultivaba extensamente en Inglaterra, Alemania, Francia y Suiza y formaba parte de la cocina burguesa como verdura rica en vitaminas. Su cultivo tradicional se realizaba al aire libre, en acequias especialmente construidas, y entretanto se ha vuelto poco frecuente debido a la falta de fuentes superficiales limpias. Sin embargo, su cultivo para consumo doméstico ha ido en aumento en los últimos años, ya que el berro de agua también se adapta bien al cultivo en inundación y en maceta y cada vez se valoran más las plantas antiguas, históricas y ricas en vitaminas.

Sus suculentas hojas tienen un agradable sabor picante y ligeramente acre y, al igual que los berros de jardín, se utilizan para ensaladas, salsas y sopas. Se pueden comer escaldadas o crudas y son un buen condimento cuando se pican y se utilizan frescas. Al cosecharlos, hay que asegurarse de que lo hagan antes de que florezcan. Los berros silvestres no deben cosecharse porque suelen tener una mayor carga de gérmenes, pesticidas y parásitos, sobre todo si se ubican cerca de pastos de ovejas y tierras de cultivo.

Para los druidas celtas, el berro era una de las 4 plantas sagradas. (véase también nuestro conjunto "Plantas sagradas de los druidas (orgánicas)".