Zinnias - flores de verano luminosas con una diversidad de colores excepcional
Las zinnias (Zinnia elegans) son flores anuales de verano muy coloridas que destacan por su intensa luminosidad y su larga floración. Sus grandes y llamativos capítulos florales aportan acentos fuertes a los parterres y convierten a las zinnias en una de las flores de verano más vistosas para jardines soleados.
Las zinnias son originarias de México y prefieren ubicaciones cálidas y soleadas. Prefieren suelos ricos en nutrientes y bien drenados y reaccionan de forma sensible al encharcamiento. En condiciones adecuadas, crecen con vigor, se ramifican bien y florecen de forma fiable hasta el otoño.
La variedad de cultivares abarca desde formas bajas y compactas hasta zinnias de porte alto con flores en blanco, amarillo, naranja, rojo, rosa o violeta. Según la variedad, las plantas alcanzan alturas de aproximadamente 20 a 100 cm y son adecuadas tanto para parterres como para el cultivo en recipientes grandes.
Las zinnias son flores de corte clásicas. El corte regular favorece la formación de nuevos capullos y prolonga notablemente el periodo de floración. También son excelentes para ramos veraniegos coloridos.
Las plantas se cultivan fácilmente a partir de semillas y, en ubicaciones adecuadas, a veces se mantienen mediante auto-siembra.
Siembra de las zinnias
Las zinnias germinan mejor en condiciones cálidas y deben sembrarse cuando ya no exista riesgo de heladas. La siembra directa al aire libre puede realizarse desde mediados de abril hasta mayo. Como alternativa, pueden cultivarse previamente desde marzo para conseguir una floración más temprana.
Las semillas se siembran superficialmente, se cubren solo ligeramente con tierra y se mantienen uniformemente húmedas. A temperaturas de unos 18 a 25 °C, la germinación suele producirse en cinco a diez días. Tras la emergencia, se aclaran las plantas dejando una distancia de unos 25 a 30 cm.
Información útil sobre las zinnias
Las zinnias forman grandes capítulos compuestos por numerosas flores tubulares y liguladas. Según la variedad, pueden ser simples, semidobles o muy dobles. El centro más oscuro de muchas variedades intensifica el contraste de los colores.
Las plantas son visitadas regularmente por abejas y mariposas. A pesar de su contenido de néctar relativamente bajo, las zinnias resultan especialmente atractivas para los insectos gracias a la gran cantidad de flores que producen.
Las zinnias son robustas, toleran bien el calor y se adaptan perfectamente a lugares soleados. Al cortar las plantas, se recomienda utilizar guantes, ya que la savia puede provocar irritaciones cutáneas en personas sensibles.
Información útil sobre las semillas de zinnia
Las semillas de las zinnias (Zinnia elegans) son planas, triangulares y a menudo conservan restos pilosos de las flores. Estos contribuyen a su dispersión natural por el viento. Si se almacenan en un lugar fresco y seco, las semillas mantienen su capacidad germinativa durante unos tres a cinco años.
Las zinnias tienden a autosembrarse y pueden formar un banco de semillas estable en el jardín. Después de remover el suelo, las semillas suelen germinar en mayor número, dando lugar a nuevas plantas espontáneas.
Las semillas contienen sustancias vegetales naturales como lactonas sesquiterpénicas y pequeñas cantidades de nicotina. Estas sustancias pueden tener cierto efecto disuasorio sobre algunos insectos, aunque no tienen importancia práctica en horticultura.
El nombre zinnia procede del botánico Johann Gottfried Zinn, en cuyo honor se denominó el género en el siglo XVIII.