Semillas de malva - antiguas plantas cultivadas llenas de flores
Las malvas pertenecen a esas plantas que acompañan al ser humano desde hace siglos. Sus grandes flores abiertas las convierten en llamativas plantas de jardín, pero muchas especies también fueron apreciadas antiguamente como plantas medicinales y útiles. Las malvas silvestres crecen en bordes de caminos y praderas, las malvas almizcladas aportan flores delicadas a plantaciones naturalistas y las malvas anuales llenan de color los bancales de verano.
Con semillas de malva, este versátil grupo de plantas puede redescubrirse de forma muy directa. Muchas especies florecen durante un largo periodo y ofrecen abundante alimento a abejas, abejorros y otros insectos.
Malvas: un género vegetal con muchas caras
El género Malva pertenece a la familia de las malváceas e incluye especies anuales, bienales y perennes. Algunas crecen bajas y más bien discretas, mientras que otras desarrollan tallos florales fuertes y erguidos y superan el metro de altura.
Entre las especies más conocidas se encuentran la malva común Malva sylvestris, la malva almizclada Malva moschata y la malva alcínea Malva alcea. También la popular malva anual pertenece hoy botánicamente al género Malva y se clasifica como Malva trimestris. Su antiguo nombre, Lavatera trimestris, sigue siendo muy común en jardinería.
De quesitos de malva y antiguas tradiciones vegetales
La malva común también se conoce en muchos lugares con nombres relacionados con el queso. Este nombre inusual hace referencia a sus frutos planos y en forma de disco, cuyos segmentos individuales recuerdan a pequeños quesos.
Estos nombres antiguos muestran lo familiares que eran las malvas para nuestros antepasados. No solo se apreciaban como plantas de jardín, sino que también se utilizaban como plantas medicinales y alimenticias. Hasta hoy, las malvas combinan así belleza floral e historia cultural de una manera especial.
Un largo verano de flores para los insectos
Las malvas abren sus flores durante muchas semanas. Abejas, abejorros, sírfidos y mariposas las visitan en busca de polen y néctar. Algunas orugas de mariposas también utilizan las malvas como plantas nutricias.
Ya sea malva común, malva almizclada o colorida malva anual: las malvas encajan de maravilla en jardines naturalistas, plantaciones sueltas de vivaces y bancales floridos de verano, donde combinan belleza de jardín y valor ecológico.
Sembrar malvas
Las malvas se cultivan fácilmente desde semilla. El cultivo previo es posible desde marzo, y muchas especies también pueden sembrarse directamente al aire libre desde abril o mayo. Según la especie, también puede ser adecuada una siembra a finales de verano u otoño. Como cada malva puede diferir algo en su comportamiento de germinación, deben observarse las indicaciones de siembra correspondientes.
Las semillas suelen sembrarse a unos 0,5 a 1,5 cm de profundidad y cubrirse con tierra. A temperaturas de unos 15 a 20 °C, muchas especies germinan en una a tres semanas. Durante este tiempo, la tierra debe mantenerse uniformemente ligeramente húmeda, evitando el encharcamiento. Después de las últimas heladas tardías fuertes, las plantas jóvenes precultivadas pueden plantarse al aire libre.
Las malvas prefieren sobre todo ubicaciones soleadas y suelos permeables y profundos. Muchas especies forman raíces fuertes y, por eso, deberían recibir su ubicación definitiva lo antes posible.
FAQ sobre malvas
¿Las malvas son comestibles?
Algunas especies de malva se utilizaron tradicionalmente como plantas alimenticias. Especialmente de la malva común Malva sylvestris pueden utilizarse las hojas jóvenes, las puntas de los brotes y las flores. También se comían antiguamente los frutos aún inmaduros, planos y en forma de disco. Antes de cualquier uso, sin embargo, siempre debe identificarse con seguridad de qué especie se trata y si es apta para el consumo.
¿Por qué se utilizaban las malvas como plantas medicinales?
Sobre todo la malva común contiene abundantes mucílagos vegetales en hojas y flores. Estos se hinchan al contacto con el agua y se utilizaban tradicionalmente para calmar mucosas irritadas, por ejemplo en caso de tos seca irritativa o molestias en la boca y la garganta.
¿Las malvas son anuales o perennes?
Existen ambas. El género Malva incluye especies anuales, bienales y perennes. La malva anual Malva trimestris, por ejemplo, se cultiva como anual, mientras que la malva almizclada y la malva alcínea pueden crecer como perennes. Algunas especies perennes también son más bien de vida corta, pero a menudo se mantienen mediante autosiembra.
¿Las malvas se autosiembran?
Muchas malvas producen abundantes semillas y pueden autosembrarse en ubicaciones adecuadas. Quien quiera favorecerlo debe dejar madurar completamente algunas infrutescencias. Si se quiere evitar una expansión más fuerte, los frutos pueden retirarse antes de que maduren las semillas.
¿Se pueden cultivar malvas en maceta?
Sí, sobre todo las especies más compactas también pueden crecer en recipientes grandes. Son importantes suficiente espacio para las raíces y un buen drenaje. Como muchas malvas desarrollan raíces profundas, los recipientes altos suelen ser más adecuados que las jardineras de balcón muy planas.
¿Qué es la roya de la malva?
La roya de la malva es una enfermedad fúngica que puede aparecer en las malvas. Son típicas las manchas amarillentas en el haz de las hojas y pústulas de color naranja a marrón en el envés. Una ubicación aireada y distancias de plantación suficientes pueden ayudar a prevenirla. Las hojas muy afectadas deben retirarse.
¿Hay que fertilizar las malvas?
En suelos de jardín normales, las malvas suelen necesitar poca fertilización adicional. Un poco de compost maduro en primavera suele ser suficiente. Una fertilización muy intensa favorece sobre todo un crecimiento foliar blando y no es necesaria para una floración abundante.