Fotoperiodismo - cómo reaccionan las plantas a la duración del día

El fotoperiodismo describe la capacidad de las plantas para reaccionar a la duración del día y de la noche. Controla procesos de desarrollo importantes como el inicio de la floración, la formación de yemas, el rebrote o los periodos de reposo.

El factor decisivo no es la temperatura sino la relación entre las fases de luz y oscuridad dentro de un periodo de 24 horas. Muchas especies vegetales utilizan esta señal para adaptar su ciclo de vida de forma óptima a las estaciones.

¿Cómo funciona el fotoperiodismo?

Las plantas no miden directamente la duración del día sino la duración de la oscuridad continua. Fotorreceptores especiales - especialmente el pigmento fitocromo - detectan cambios en la luz y activan procesos hormonales que finalmente conducen a la floración u otras fases del desarrollo.

Formas de fotoperiodismo

• Las plantas de día largo florecen con días largos o noches cortas
• Las plantas de día corto necesitan noches largas para formar flores
• Las plantas neutras apenas reaccionan a la duración del día

Ejemplos en el jardín

La lechuga, la espinaca o el rábano son plantas típicas de día largo y tienden a espigar durante los largos días de verano. Los crisantemos o algunas especies de judías, en cambio, pertenecen a las plantas de día corto.

¿Por qué es importante el fotoperiodismo?

La reacción a la duración del día es un mecanismo evolutivo de adaptación. Garantiza que las plantas florezcan en un momento en el que los polinizadores están activos y queda tiempo suficiente para la maduración de las semillas. Así se asegura la reproducción.