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Los cotiledones son las primeras hojas que una planta desarrolla tras la germinación. Ya están formados dentro de la semilla y forman parte del embrión vegetal. Después de la emergencia, aportan energía a la plántula - mediante las reservas nutritivas almacenadas o a través de la fotosíntesis cuando reciben luz.

¿Qué son los cotiledones?

Los cotiledones se diferencian claramente de las hojas verdaderas que aparecen más adelante. Su estructura suele ser más simple y su función es alimentar a la plántula durante la primera fase de crecimiento. Cuando la planta desarrolla sus propias hojas verdaderas, los cotiledones pierden su función y generalmente se secan.
Una planta que solo muestra cotiledones se denomina plántula.

Plantas monocotiledóneas y dicotiledóneas

Las plantas pueden clasificarse en dos grupos según sus cotiledones:

• Las plantas monocotiledóneas, como los cereales o el puerro, forman un solo cotiledón.
• Las plantas dicotiledóneas, como los tomates, las calabazas o las judías, desarrollan dos cotiledones.

Esta distinción influye en muchas otras características, como la formación de las raíces y la estructura de las hojas.

Importancia para jardineros y jardineras

Los cotiledones ayudan a reconocer e identificar plantas jóvenes. Al hacer semilleros de hortalizas o hierbas aromáticas, es especialmente útil saber cuántos cotiledones son típicos - también para detectar malas hierbas en una fase temprana.

• Ya presentes en la semilla
• Rasgo identificativo de las plántulas
• Prácticos para la identificación y el cuidado en el semillero