Glossary

Se denominan plantas de día largo aquellas especies vegetales que solo inician la formación de flores cuando la duración del día supera un determinado mínimo. El factor decisivo no es la temperatura sino la duración de la fase diaria de luz.

Normalmente estas plantas reaccionan a los días largos de finales de primavera y principios de verano. Cuando se alcanza la duración crítica del día pasan del crecimiento vegetativo a la fase generativa y comienzan a florecer.

¿Qué significa "duración crítica del día"?

Cada planta de día largo tiene un umbral específico de horas de luz. Cuando este se supera - normalmente entre 12 y 16 horas de luz al día - comienza la formación de flores. La planta no mide directamente la intensidad de la luz sino la duración de la fase continua de oscuridad.

Plantas de día largo típicas en el huerto

• Lechuga
• Espinaca
• Rábano
• Rabanito
• Cilantro
• Muchos cereales

En algunos cultivos la floración en verano provoca el espigado, lo que puede reducir la calidad de la cosecha.

¿Por qué las plantas reaccionan a la duración del día?

La reacción a la duración del día - también llamada fotoperiodismo - es un mecanismo evolutivo de adaptación. Permite que las plantas florezcan en un momento favorable, por ejemplo cuando los polinizadores están activos o cuando queda suficiente tiempo para la maduración de las semillas.

Diferencia con las plantas de día corto

A diferencia de las plantas de día largo, las plantas de día corto necesitan una fase de oscuridad más larga para formar flores. También existen plantas neutras cuyo inicio de floración es independiente de la duración del día.